Depuis le début de mon cursus médical j’ai été guidé par le désir de partager mon savoir avec les plus démunis. Suite à plusieurs voyages en Ethiopie, il m’est apparu comme une évidence et une nécessité d’aider ce peuple fier, à la culture millénaire et pourtant si fragile. J’ai sollicité une rencontre avec l’ambassadeur d’Ethiopie en France et j’ai pu mettre en place une mission humanitaire de rythmologie avec le Cardiac-Center-Ethiopia d’Addis Abeba, grâce au soutien de l’industrie biomédicale. La première mission s’est tenue en mai 2021 avec le Pr Xavier Jouven de l’HEGP.
Nous avons implanté douze pacemaker double-chambres chez des patients pour l’essentiel en bloc auriculo-ventriculaire complet et qui attendaient parfois depuis plus d’un an une intervention dans un état précaire. Nous avons donné plusieurs cours aux étudiants en médecine sur des sujets de rythmologie, nous avons échangé des connaissances, nous nous sommes enrichis de nos expériences respectives et nous avons noué des liens très forts avec nos collègues autour des patients et de leurs familles.
J’ai mené à bien une seconde mission en mars 2022 en collaboration avec trois centres référents de cardiologie pour une plus grande efficacité (St Peter, St Paul et le Cardiac Centre Ethiopia d’Addis Abeba).
Nous avons implanté à nouveau des stimulateurs cardiaques chez des patients venant de toute l’Ethiopie et nous avons pu, en outre, élaborer un projet commun, celui d’installer le premier centre d’électrophysiologie du pays afin de diagnostiquer et de traiter les arythmies cardiaques.
Cette initiative a été menée à bien en décembre 2022 lors d’une troisième mission. Douze pacemakers ont été implantés et nous avons pu équiper le cath-lab puis procéder aux deux premières ablations par cathéter de troubles du rythme cardiaque en Ethiopie.
Nous avons démontré la faisabilité de cette technique de pointe, ce qui a suscité un immense espoir pour l’ensemble des soignants et une confiance renouvelée en l’avenir. Je me suis engagé à intervenir régulièrement comme opérateur, puis comme formateur.
« Rhythm of Hope » est une association à but non lucratif dédiée à la prise en charge des troubles du rythme cardiaque dans les pays émergents, en mettant l’accent sur le partage de connaissances et le traitement des patients en rythmologie interventionnelle.
Après avoir mené quatre missions indépendantes en collaboration avec le Cardiac Center-Ethiopia et l’Hôpital universitaire St Peter / St Paul d’Addis-Abeba, j’ai décidé de formaliser cette collaboration en créant une association loi 1901, afin de structurer l’action médicale.J’ai été rejoint par quatre rythmologues expérimentés, tous engagés dans une démarche humanitaire et de partage d’expérience : Dr Soufia Naccache, Dr Clément Bars, Dr Frédéric Treger, et Pr Rodrigue Garcia. Ils sont accompagnés de Mme Lishan Halimi, trésorière, et M. Bernard Rémy, secrétaire.
Nous souhaitons poursuivre notre action à travers de nouvelles missions, principalement axées sur la stimulation cardiaque et le développement de l’électrophysiologie interventionnelle, qui consiste à traiter les troubles du rythme cardiaque par cathéter. Lors de mes précédents séjours, j’ai installé le premier laboratoire d’électrophysiologie à Addis-Abeba et réalisé les premières ablations par cathéter du pays. Depuis, plusieurs équipes et associations internationales ont pris contact avec nous et ont pu, à leur tour, effectuer ces gestes sur place.
Cependant, pour que cette initiative devienne pérenne, il est essentiel qu’elle repose sur une formation continue et le transfert de compétences aux praticiens éthiopiens, qui sont des professionnels de haut niveau.
Le succès de ce projet ne pourra se concrétiser que par la générosité de l’industrie biomédicale et des actions de parrainage qui seront mises en place.
Grâce à « Rhythm of Hope – Ethiopia », faisons battre le rythme de la vie et grandir l’espoir pour un avenir meilleur.
Dr Franck Halimi, Président fondateur
Le docteur Franck Halimi
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