Depuis le début de mon cursus médical j’ai été guidé par le désir de partager mon savoir avec les plus démunis. Suite à plusieurs voyages en Ethiopie, il m’est apparu comme une évidence et une nécessité d’aider ce peuple fier, à la culture millénaire et pourtant si fragile. J’ai sollicité une rencontre avec l’ambassadeur d’Ethiopie en France et j’ai pu mettre en place une mission humanitaire de rythmologie avec le Cardiac-Center-Ethiopia d’Addis Abeba, grâce au soutien de l’industrie biomédicale. La première mission s’est tenue en mai 2021 avec le Pr Xavier Jouven de l’HEGP.
Nous avons implanté douze pacemaker double-chambres chez des patients pour l’essentiel en bloc auriculo-ventriculaire complet et qui attendaient parfois depuis plus d’un an une intervention dans un état précaire. Nous avons donné plusieurs cours aux étudiants en médecine sur des sujets de rythmologie, nous avons échangé des connaissances, nous nous sommes enrichis de nos expériences respectives et nous avons noué des liens très forts avec nos collègues autour des patients et de leurs familles.
J’ai mené à bien une seconde mission en mars 2022 en collaboration avec trois centres référents de cardiologie pour une plus grande efficacité (St Peter, St Paul et le Cardiac Centre Ethiopia d’Addis Abeba).
Nous avons implanté à nouveau des stimulateurs cardiaques chez des patients venant de toute l’Ethiopie et nous avons pu, en outre, élaborer un projet commun, celui d’installer le premier centre d’électrophysiologie du pays afin de diagnostiquer et de traiter les arythmies cardiaques.
Cette initiative a été menée à bien en décembre 2022 lors d’une troisième mission. Douze pacemakers ont été implantés et nous avons pu équiper le cath-lab puis procéder aux deux premières ablations par cathéter de troubles du rythme cardiaque en Ethiopie.
Nous avons démontré la faisabilité de cette technique de pointe, ce qui a suscité un immense espoir pour l’ensemble des soignants et une confiance renouvelée en l’avenir. Je me suis engagé à intervenir régulièrement comme opérateur, puis comme formateur.
est une association à but non lucratif dédiée à la prise en charge des troubles du rythme cardiaque dans les pays émergents, en mettant l’accent sur le partage de connaissances et le traitement des patients en rythmologie interventionnelle.
Après avoir mené quatre missions indépendantes en collaboration avec le Cardiac Center-Ethiopia et l’Hôpital universitaire St Peter / St Paul d’Addis-Abeba, j’ai décidé de formaliser cette collaboration en créant une association loi 1901, afin de structurer l’action médicale.J’ai été rejoint par quatre rythmologues expérimentés, tous engagés dans une démarche humanitaire et de partage d’expérience : Dr Soufia Naccache, Dr Clément Bars, Dr Frédéric Treger, et Pr Rodrigue Garcia. Ils sont accompagnés de Mme Lishan Halimi, trésorière, et M. Bernard Rémy, secrétaire.
Nous souhaitons poursuivre notre action à travers de nouvelles missions, principalement axées sur la stimulation cardiaque et le développement de l’électrophysiologie interventionnelle, qui consiste à traiter les troubles du rythme cardiaque par cathéter. Lors de mes précédents séjours, j’ai installé le premier laboratoire d’électrophysiologie à Addis-Abeba et réalisé les premières ablations par cathéter du pays. Depuis, plusieurs équipes et associations internationales ont pris contact avec nous et ont pu, à leur tour, effectuer ces gestes sur place.
Cependant, pour que cette initiative devienne pérenne, il est essentiel qu’elle repose sur une formation continue et le transfert de compétences aux praticiens éthiopiens, qui sont des professionnels de haut niveau.
Le succès de ce projet ne pourra se concrétiser que par la générosité de l’industrie biomédicale et des actions de parrainage qui seront mises en place.
Grâce à « Rhythm of Hope – Ethiopia », faisons battre le rythme de la vie et grandir l’espoir pour un avenir meilleur.
Dr Franck Halimi, Président fondateur
I would like to express my deepest appreciation to Franck Halimi, a True Pioneer of Electrophysiology (EP) study and ablation in Ethiopia. Through six rounds of medical missions, his unwavering commitment has made a profound and lasting impact. Over this journey, more than 100 cardiac devices have been implanted, and 20+ patients with complex arrhythmias have received life-changing treatment directly under his care. Even more importantly, his work—including donation of devices, consumables, and mobilization of resources, has paved the way for other EP teams to follow, enabling treatment for many more patients over the past four years. This is not only service, but a Legacy.
The most recent mission, over the past three days, was particularly inspiring. Dr. Halimi was joined by outstanding Electrophysiology experts Giusy Sirico and Martina Nesti from Italy, and Soufia Naccache from France. Their technical excellence, dedication to patient care, and most notably their genuine enthusiasm for teaching and skill-sharing made this collaboration truly special. We are honored to have worked alongside them and to have learned from their experience.
I would also like to extend my sincere thanks to the management of St. Paul’s Hospital Millennium Medical College- SPHMMC and St. Peter’s Hospital for their continued support of these missions, and specifically to Lemi Belay Tolu, Academic and Medical Service Corporate Director of SPHMMC, for visiting the team, engaging closely with the mission, and demonstrating strong institutional commitment to advancing cardiac and Electrophysiology services.
On behalf of our patients and our entire team, we are deeply grateful.
Cheers to a bright future for Electrophysiology in Ethiopia, to meaningful collaborations, and to continued partnerships that place patients, learning, and sustainability at the center of progress.
Abdusamed Adem, MBBS, MSmc, FSCP Seifu Bacha Dr.Kefelegn Dejene, Mohammed Bedru,
Eliezer Haile Bekele, MD, Behailu Milky,
The Children’s Heart Fund of Ethiopia
AJ Hale The Global Cardiovascular Collaborative (GCC) Cardiovascular Education Foundation (CVEF)
